Onverwerkte trauma's en stress: waarom je jaren later nog steeds ziek kunt zijn

Als je aan een trauma denkt, zie je misschien een grote, schokkende gebeurtenis voor je. Zoals een ongeluk of een verlies. Maar trauma kan ook veel subtieler zijn. Opgroeien in een gezin waar je je niet altijd veilig voelde, een ingrijpende gebeurtenis of jarenlang over je grenzen gaan. Het gaat er niet per se om wat er is gebeurd, maar vooral om hoe jouw lichaam en zenuwstelsel erop hebben gereageerd. Trauma blijft namelijk in je systeem hangen als het niet goed wordt verwerkt.

De link tussen stress en ziekte

Misschien herken je het wel: als je een stressvolle periode hebt, lijkt je lichaam ineens in staking te gaan. Je wordt sneller ziek, krijgt hoofdpijn of voelt je extreem moe. Dit komt omdat langdurige stress je zenuwstelsel continu in een overlevingsstand zet. Je lichaam maakt dan extra stresshormonen aan, die op de lange termijn je immuunsysteem verzwakken, ontstekingen veroorzaken en zelfs je spijsvertering in de war kunnen schoppen. Zo kunnen klachten ontstaan die op het eerste gezicht niks met stress te maken lijken te hebben.

Wat kun je eraan doen?

Gelukkig zijn er manieren om onverwerkte spanning en trauma’s los te laten. Vanuit een holistische benadering zijn er technieken die direct inwerken op het zenuwstelsel en het lichaam helpen om spanning los te laten.

• TRE (Tension & Trauma Releasing Exercises): Dit is een methode waarbij je met simpele oefeningen trillingen in je lichaam opwekt. Dit helpt om diepe, vastzittende spanning los te laten. Veel mensen ervaren na een TRE-sessie een diepe ontspanning en voelen zich lichter. Wat het precies is en met je doet, lees je hier.

• Ademwerk: Specifieke ademhalingstechnieken kunnen helpen om opgeslagen emoties en spanning los te maken. Een techniek zoals verbonden ademhaling kan oude trauma’s naar de oppervlakte brengen en ruimte creëren voor heling. Dit artikel vertelt je bijvoorbeeld meer over de verbonden ademmethode.

• Lichaamsgerichte therapie: Denk aan craniosacraal therapie, somatic experiencing of yoga. Deze methodes richten zich op het resetten van je zenuwstelsel en het loslaten van opgeslagen spanning.

Werken deze methodes echt?

Steeds meer wetenschappelijk onderzoek toont aan dat lichaam-gebaseerde therapieën een positieve invloed hebben op zowel mentale als fysieke gezondheid. TRE en ademwerk zijn bijvoorbeeld onderzocht in studies naar PTSS en chronische stress, en er zijn aanwijzingen dat ze daadwerkelijk helpen bij het verminderen van stressgerelateerde klachten. Hoewel de medische wereld nog niet unaniem is over deze methodes, zijn er talloze ervaringsverhalen van mensen die zich na jaren van klachten eindelijk beter voelen.

Wat deze methodes zo effectief maakt, is dat ze direct inspelen op de natuurlijke helende mechanismen van je lichaam. Vanuit een holistisch perspectief wordt ervan uitgegaan dat lichaam en geest onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Wanneer stress of trauma niet goed wordt verwerkt, blijft het letterlijk in je lijf opgeslagen. Methodes zoals TRE en ademwerk helpen om deze blokkades fysiek los te maken, waardoor het zenuwstelsel zich opnieuw kan reguleren. Dit proces gebeurt zonder externe middelen zoals medicatie. Je gaat er hierbij van uit dat je lichaam zelf al de capaciteit heeft om spanning te ontladen en te herstellen.

Luister naar je lichaam

Veel mensen zetten zichzelf vaak op de laatste plek, maar jouw welzijn is net zo belangrijk als dat van de mensen om je heen. Onverklaarbare klachten kunnen een teken zijn dat je lichaam schreeuwt om aandacht. Misschien is het tijd om niet alleen naar symptomen te kijken, maar ook naar de diepere oorzaak.

Dus, de volgende keer dat je denkt: ‘Waarom ben ik toch altijd zo moe?’ of ‘Waarom doet mijn lijf zo moeilijk?’, vraag jezelf dan af: welke spanning draag ik nog met me mee? En hoe kan ik die eindelijk loslaten?

Zelf aan de slag met het verwerken van spanning en stress?